SIGNOS VITALES

¿QUÉ ES UN SIGNO?

Es una manifestación de una enfermedad o alteración funcional  que puede ser percibida por el auxiliador durante el examen físico. Por ejemplo la fiebre, la ictericia, la cianosis, etc.

¿QUÉ ES UN SÍNTOMA?

Es una manifestación de una enfermedad o alteración funcional que sólo puede ser percibida por el paciente,  es un dato subjetivo. Por ejemplo el dolor de cabeza (cefalea), el mareo, las náuseas, etc.

¿QUÉ SON LOS SIGNOS VITALES?

Son señales fisiológicas que indican presencia de vida en una persona. Estos datos los podemos obtener por medio de equipos o por nuestra propia cuenta. Nos sirven como mejor evidencia de que una persona está viva, y como medida indirecta de su estado de salud y su pronóstico. Los signos vitales son: Frecuencia respiratoria (FR), frecuencia cardiaca (FC) o pulso, presión arterial, temperatura, llenado capilar, reflejo pupilar. Los principales son los 4 primeros.

FRECUENCIA RESPIRATORIA

La respiración es el transporte de oxígeno (O2) desde la atmósfera hasta las células y de dióxido de carbono (CO2) en sentido contrario. Este proceso es realizado por el sistema respiratorio, compuesto por el sistema respiratorio superior (de la carina hacia arriba, sirve como sistema de conducción) y el inferior (de la carina hacia abajo, es el verdadero sistema de intercambio gaseoso, principalmente en los alvéolos).

La función respiratoria se lleva a cabo por medio de tres procesos:

1.    Ventilación: movimiento de aire desde la atmósfera hasta los alvéolos, en dos fases que constituyen el ciclo respiratorio: la inspiración y la espiración.

2.    Difusión: es el intercambio de O2 y CO2 entre los alvéolos y los capilares sanguíneos

3.    Perfusión: es el flujo de sangre oxigenada por los capilares perialveolares y transporte de O2 y CO2 por la sangre y los líquidos corporales, hasta y desde las células respectivamente.

Hay diferentes mecanismos de regulación respiratoria, como el químico que se activa con los cambios de concentración de los hidrogeniones y del CO2 en los líquidos corporales. Pero el principal regulador se encuentra en el bulbo raquídeo (centro respiratorio o centro de regulación de la respiración). Este se encuentra dividido en 3 áreas:

1.    Área neumotáxica: controla el intervalo entre inspiración y respiración, por la tanto nos da la FR

2.    Área apneúsica: regula la profundidad de la inspiración y la espiración

3.    Área de ritmicidad celular: establece el ritmo de la respiración

Las características de la respiración son:

·         Ritmo: que es dado por el intervalo de tiempo entre una respiración y otra. Es regular cuando dicho intervalo es igual, e irregular o arrítmico cuando cambia.

·         Frecuencia: es el número de respiraciones que sucede en un minuto.

·         Amplitud o profundidad: es la cantidad de aire que se mueve en cada respiración, se puede apreciar por la expansión torácica (a mayor volumen inspiratorio, mayor es la expansión del tórax)

FRECUENCIA RESPIRATORIA

Es el número de veces que los pulmones se llenan de aire en un minuto. Aunque actualmente no está vigente el uso del MES (Mirar, Escuchar y Sentir), puede ser una herramienta útil para saber si una persona está respirando de una manera adecuada, sin embargo no debe quitarnos tiempo de la evaluación realizar este proceso. Como la frecuencia respiratoria es el único signo que se puede controlar de forma voluntaria, es recomendable no avisarle al paciente que va a ser tomada, para que no altere su ritmo natural, y hacerlo después de tomar el pulso.

VALORES DE REFERENCIA DE LA FR
EDAD	RESPIRACIONES/MINUTO
Nacimiento	40-60
5 años	30-40
15-20 años	25-35
>20 años	16-20

Cualquier alteración en la respiración puede llevar a hipoxia o anoxia, es decir, disminución o ausencia de oxígeno en los tejidos corporales, que podemos evidenciar por medio de la cianosis.

Las alteraciones más comunes son:

·         Apnea: ausencia de respiración durante intervalos prolongados de tiempo

·         Bradipnea: disminución de la FR < 8 rpm

·         Taquipnea: aumento de la FR > 25 rpm en el adulto

·         Polipnea: aumento de la FR y la profundidad

·         Hiperpnea: aumento en la amplitud o profundidad de la respiración

Hay situaciones que pueden hacer variar la FR, como: edad, esfuerzo físico, excitaciones físicas, digestión, choque, intoxicaciones, etc.

FRECUENCIA CARDIACA

Es el número de contracciones ventriculares e n un minuto. Se puede evidenciar por medio de la palpación de la zona del corazón, o por medio de la auscultación con el fonendoscopio. Como no siempre tenemos un fonendoscopio a la mano y la palpación de esta zona se hace un poco complicada, tomamos el pulso como medida indirecta de la FC, y estas dos deben ser exactamente iguales.

PULSO

Es la propagación de la onda de presión que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias, que puede percibirse por medio del tacto. Se toma en las arterias ya que el pulso venoso es mucho más débil. Se debe tomar sobre un plano superficial y descansando sobre un plano relativamente duro, con los pulpejos del dedo índice, medial y/o anular.

Tiene como características la nemotecnia FRITAS:

·         Frecuencia: Es el número de pulsaciones en un minuto

·         Ritmo: es el intervalo de tiempo entre una pulsación y otra

·         Intensidad: es la fuerza del golpe pulsátil (“que tan duro se siente”)

·         Tensión: es la presión que se debe ejercer sobre la arteria para poder palpar el pulso

·         Amplitud: que tanto tiempo dura o se perciba la onda pulsátil

·         Simetría: la pulsación debe tener las mismas características en ambas extremidades

Los puntos en los que puede ser tomado el pulso son principalmente el carotideo, humeral o braquial, radial, femoral, tibial posterior y pedio, siendo el más común el pulso radial. Sin embargo hay otros puntos como el temporal, el subclavio, axilar, cubital y poplíteo.

EDAD	FRECUENCIA/MINUTO
Lactantes	130-140
Niños	80-100
Adultos	60-90

Las alteraciones más frecuentes que podemos encontrar son:

·         Taquicardia: aumento en la FC o pulso > 100 lpm

·         Bradicardia: diminución en la FC o pulso <60 lpm

·         Pulso filiforme: pulso débil, corto, casi imperceptible

Puede ser alterado por factores como: hemorragia, deshidratación, ansiedad, actividad física, intoxicación, paro cardiaco, etc.

PRESIÓN ARTERIAL

Es la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias a medida que el corazón bombea la sangre a través del cuerpo. Hay una fuerza contraria a ésta, la tensión arterial, que se define como la resistencia que tienen las paredes arteriales al paso de la sangre.

Los factores que influyen sobre ella son:

·         Gasto cardíaco: es el volumen de sangre eyectado por el ventrículo izquierdo en un minuto. Nos va a dar la PAS (presión arterial sistólica)

·         Resistencia periférica total al flujo sanguíneo: es la fuerza que ponen las paredes de las pequeñas arterias periféricas al flujo de sangre. Éste depende del diámetro de las arteriolas, que está regulado por el SNA. Nos va a dar la PAD (presión arterial diastólica)

·         Rebote elástico de la aorta y grandes arterias: es la distensión de las paredes elásticas de las arterias producida por la sangre eyectada del ventrículo izquierdo. El rebote de las paredes durante la diástole empuja la sangre a lo largo del árbol arterial.

·         Volumen sanguíneo: es la cantidad de sangre presente en el sistema arterial

·         Viscosidad de la sangre: es la resistencia de la sangre a fluir, ocasionada por su composición celular

La presión arterial varía con la edad, el sexo, la raza, la temperatura, la dieta, la postura, el estado físico y emocional, medicamentos, etc.

VALORES DE REFERENCIA DE PA
EDAD	mmHg
Nacimiento	60/40
5 años	100/70
15-20 años	110/70
>20 años	120/80

Cuando la presión arterial en un adulto se encuentro por encima de 120/40 (+- 20/10) se le llama hipertensión, y cuando sea menor de 90/60 se le llama hipotensión. Este último es muy importante para nosotros como auxiliadores ya que nos puede indicar una pérdida sanguínea importante que está llevando al paciente a un shock hipovolémico. Ya que no siempre contamos con un fonendoscopio ni un tensiómetro a la mano podemos tener en cuenta que si se palpa el pulso femoral el paciente debe tener como mínimo una presión de 80 mmHg, si se palpa el pulso radial como mínimo tiene una PA de 70 mmHg y si se palpa el pulso carotideo como mínimo tiene una PA de 60 mmHg. El pulso carotideo es el más fidedigno ya que al estar más cerca del corazón es el último que se pierde.

Para la toma de la presión arterial es necesario que el paciente se encuentre en reposo, acostado en una camilla, con el brazo al mismo nivel del corazón. Puede ser tomada por 2 métodos:

·         Auscultatorio: se pone al paciente con el fonendoscopio encima de la arteria braquial, se infla el manguito hasta que el barómetro esté 20 mmHg  por encima de las PAS (lo mas recomendado es hasta 200 mmHg). Se deja salir el aire de la pera a una velocidad de 2-3 mmHg aproximadamente y se debe estar pendiente de los ruidos de Korotkoff.

·         Palpatorio: se palpa la arteria radial y se sube el esfingomanómetro hasta que el pulso de esta arteria desaparezca. Se deja salir el aire a 2-3 mmHg y cuando se vuelva a palpar el pulso radial se toma como la PAS. Este método no evalúa la PAD.

Las fases de Korotkoff son:

1.    Fase I: Indica que la presión del vaso ha sobrepasado la presión externa. Es un sonido abrupto, alto y progresivamente intenso.

2.    Fase II: El sonido es más claro, intenso y prolongado.

3.    Fase III: el sonido continua alto y claro aunque empieza a percibirse un murmullo que indica su próxima desaparición

4.    Fase IV: hay una pérdida brusca de la intensidad del sonido que se hace marcadamente apagado con un murmullo continuo. En ocasiones es lo último que se escucha

5.    Fase V: Desaparición total del sonido al restablecerse el flujo laminar.

TEMPERATURA

Es el grado de calor que genera el cuerpo al liberar la energía producida por el metabolismo celular. La temperatura normal varía de una persona a otra dentro de un rango de 36.5-37.5ºC.

Se da por un equilibrio entre la producción y la pérdida de calor. Para ello tenemos el centro regulador de la temperatura que se encuentra ubicado en el hipotálamo (37.2º C +-0.2).

Como mecanismos para perder calor el cuerpo hace una vasodilatación periférica, hiperventilación y sudor. Por el contrario, para ganar calor el cuerpo hace contracciones musculares espasmódicas (escalofríos) y nos hace conscientes del frío para que nos arropemos con un suéter, una cobija, etc.

SITIO	ºC (+-0.5)
Oral	37.2
Axilar	37
Rectal	37.5

La temperatura varía durante el día más o menos 0.5ºC, siendo más alta en el momento en la noche y menor en la mañana. La temperatura más fidedigna es la rectal, sin embargo esta sólo se reserva para los niños y los adultos inconscientes ya que es un poco más incómoda.

Las alteraciones que podemos encontrar son:

·         Hipotermia: temperatura <36ºC

·         Hipertermia: aumento de la temperatura por disfunción de los mecanismos de pérdida de calor o por sobreproducción de éste, por ejemplo en las insolaciones o en el ejercicio excesivo. No hay una modificación del centro regulador de la temperatura

·         Fiebre: aumento en la temperatura superando la variación diaria normal. Se da por una modificación de la temperatura establecida en el centro termorregulador (por citoquinas y otras sustancias inflamatorias). Se llama febrícula cuando no pasa de 38ºC, fiebre moderada si está entre 38 y 39ºC, y fiebre alta si es >39º C

·         Hiperpirexia: >41.1º C

En la hipertermia como no hay una modificación del centro termorregulador no nos sirven los medicamentos antipiréticos como el acetaminofen, sólo las medidas físicas. Por el contrario en la fiebre si podemos utilizar medicamentos que reacomoden el valor normal del centro termorregulador para luego proceder a utilizar medios físicos que nos ayuden a disminuir la temperatura corporal nuevamente.